Patrick Trefz gehört heute zu den erfolgreichsten Fotografen und Filmemachern der internationalen Surferszene, lebt und arbeitet seit vielen Jahren in Santa Cruz, Kalifornien.
Da sein Vater Fotograf war, kam er recht früh im Alter von 14 Jahren mit dem Medium der Fotografie in Berührung. Alsbald entdeckte er als begeisterter Skater und Surfer sein Talent und vermochte Surfer immer im richtigen Moment abzulichten. Sein Vater riet ihm sein Auge zunächst mit Schwarz-Weiß-Aufnahmen zu schulen, bevor er in die Welt der Farbfotografie eintauche, denn dadurch ließe sich die Bildkomposition am besten erlernen. Tatsächlich folgte der Fotograf diesem Rat und wechselte erst später zu Farbbildern.
Seinen Durchbruch hatte er mit Bildern von seinen surfenden Freunden, die er auf einem Bootsausflug ablichtete und als Doppelseite im Surfer Magazine gedruckt wurden. Trefz katapultierte sich damit in die Profiliga der Surffotografen und arbeitete unter anderem als Chef-Bildredakteur für genau dieses Magazin. Seine Filme und Fotos bewegen sich stets in der Welt der Surfer und halten verschiedenste Stile und Charaktere fest, weswegen sich Trefz selbst auch als Anthropologe und Soziologe versteht. Von fernen und entlegenen Orten angelockt und inspiriert, werden die Surfer nicht zwingend in ihren klassischen Posen die Meereswellen abreitend gezeigt. Trefz reizt es vielmehr die Menschen um den Sport herum zu porträtieren, was in der Szene eher ungewöhnlich ist. Seine schwarz-weiß Fotos erscheinen episch und zeitlos, wie Bildsequenzen aus alten Filmen.
